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第九章，燃烧的修道院（上）
寒意，也透着一丝丝的疑惑，男人在礼堂中，向卡莲安娜修女……不，是像“神明”的问道：
“一颗参天巨树的种子，在污秽的淤泥中发芽，最终成长为畸形的树木，开出腐臭的花朵，面对这样的树木，我作为伐木工应该砍倒吗？”
“神明”自然不会亲自回答。
于是，卡莲安娜皱着眉宇，反问道：“砍倒之后呢？继续砍伐下一颗树木吗？”
男人回答道：“不，是在正确的土壤，重新种下新的种子。”
不知不觉，询问者的身份在无声中对调，修女又问：“为什么一定要砍倒这颗树木？”
闻言，男人已经有几分不耐烦了：“因为我是伐木工。”说话间，他取出一块怀表，似乎是在确认自己是否还有时间废话。
“你是‘伐木工’，即便种下新的种子，就算成长为新树木，你也迟早要砍掉。既然如此，在意先前那颗树木是否畸形，花朵是否腐臭，又有什么意义？”
显然，卡莲安娜读懂了“伐木工”以及后续的“树木”等词，所指代的并非字面所示那般简单，显然是另有所指。
但具体是指代何事，她也无法猜透。
“……”男人再次陷入了沉默，片刻之后，方才答道：“那棵‘树’已经腐烂不堪了。”
修女又道：“你可有想过，你所见到的‘畸形、腐臭’，或许本身就是这棵树的原本姿态？难道你所种下的新‘种子’就一定不会重新成长为你所厌恶的‘畸形’与‘腐臭’吗？”
话音刚落，卡莲安娜便感觉到对方的眼神骤变，从最初的不耐烦与些许冷淡，立时转化为了憎恶。仿佛是被修女的话语刺激到了某块敏感的神经。
“……果然，不该和你们这些擅长蛊惑人心的宗教人士废话。”
是愤怒的指责吗？并非如此，更像是回避般的羞恼，但与此同时，男人也升起了杀意。
撕破了脸皮之后，卡莲安娜也不再故作无知，寒声质问：“年轻人，你的身上有一股邪气，你到底是谁，又为什么而来……嗯！？”
然而，说道这番，修女忽然想起，不久之前皇帝一行人才刚刚离开，而这个带着邪气的危险男人却立时赶到，这未免有些巧合。
“原来如此，不是寻常的修女，而是圣职者吗？”男人并未注意到修女短暂的诧异神色，将目光转向了修女所在的礼堂中央。
在那处地方的地板，是由众多大理石磨制而成的石板所铺就，大理石板光华似镜，每一块上都镌刻着精美的纹路，但若是在远处仔细观察，能一眼认出每块石板的纹路连接起来，则变成了一个更为完整的精美巨画。
神术阵！！
是了，由帝国大祭司亲自布下的神术阵，据说是为了保护那个所谓的“天选之子”。
但只要利用这个……
男人攒紧了口袋中的某物，愈发用力。
“离开，修女。”这是男人最后的仁慈。至少，他并不想亲手杀死无辜者。
既然撕破脸皮，卡莉安娜修女自然亦是面如冰寒：“该离开的是你，这里是侍奉神明的修道院，岂容你这般身染邪气的狂徒在此撒野！”
面对眼前这个危险的男人，修女并无半分畏怯，相反，随着话语，一股与其外表并不相符的凌然气势骤然爆发。
只是一瞬间，男人只觉得眼前这个中年模样的修女，反而更像是威风凛凛的圣骑士。
高手！？
青年男人面色一沉。虽然这也是理所应该——既然所谓的“天选之子”在此，安插一些圣职者保护并不足以为奇。
但是，此刻若拖延过久，狗皇帝因此而离开更远，那很可能就前功尽弃了。
“……哼，身染邪气？那些逼迫我们这些普通人不惜身染邪气也要打到的腐朽帝国，神明便庇护吗？”带着狂怒的喝问，自男人口中喊出，“既然如此，那我今天便要将所谓的神明粉碎！”
“起义军！？”
话已然说到这份上，想必任何人都能轻易猜测出这男人的真实身份——帝国的顽疾，叛乱的暴民，起义军。
话音未尽，这个男人便化作一个残影，箭步冲向修女。
“……？！”
来势太快，卡莲安娜只觉有些措手不及。不过眨眼之间，一柄短匕便已猛然杀至眼前。
但卡莲安娜绝非凡手。虽伫立原地，但只在抬手之间便一把截住了男人紧握短匕的手，在其手腕处一用力，直接令其忍不住松手。
然而，修女并不能就此制服这个起义军间谍。相反，这个男人也绝非等闲之辈，见自己一手被制，当即反手抽出另一把短匕，怀着必杀之心，直击修女的面门。
“卑鄙！”卡莉安娜猝不及防，只得放弃牵制，向后急退。身法之迅捷，足可以令冒险者中的许多游侠为之汗颜，更看不出有这般惊人身手的她，竟已然步入中年。
两厢退开之后，卡莲安娜当即反身攻来。
眨眼之间，腾挪箭步、拳脚猛击，动作行云流水，势如闪电。拳脚似雨点般迅猛的命中青年男人，丝毫没有被那身繁琐的修女服所妨碍。
“…神拳？！”吃痛之下，男人连连倒退，险些摔倒。
但也因此明了对方的身份——“神拳”，不依赖神术，凭借截然不同的神力运转模式，用被神明祝福的拳脚，击败邪恶之徒。
这原本是传闻中只有教廷能够秘密培养的特殊圣职者，但帝国大祭司当年背离教廷，凭借帝国的权威，在帝国境内创立了新教派后，“神拳”的训练方法也被大祭司带出，因此，“神拳”这一圣职者，不再是一家独有。